Men det næste, jeg hørte, var, at han var kommet på hospice, og det gik hurtigt ned ad bakke. Den 4. februar var det slut, kræften blev for meget.
Ernst Maarups tid i Esbjerg Skak Union falder sammen med begyndelsen på Vesterhavsturneringens guldalder i begyndelsen af 1980'erne. Det kræver sin mand at holde styr på flere hundrede skakspillere fra alle egne af landet. Her viste Ernst sine store kvaliteter. Ikke bare kunne han på en venskabelig måde holde justits blandt deltagerne, men han kunne også holde os på god fod med pedellen på den skole, hvor vi spillede.
Ernst har også haft et enkelt år som formand i Esbjerg Skak Union, seks år som formand for Jerne Skakklub, en periode i amtsrådet valgt for Socialdemokratiet m.m.
Han vil blive savnet.